David Popovici și-a început parcursul în înot la doar 4 ani, la recomandarea unui medic, pentru a trata o problemă la coloană. Cinci ani mai târziu, acesta stabilea deja recorduri naționale și impresiona lumea sportului românesc. A devenit unul dintre cei mai tineri campioni mondiali, consolidându-și statutul de fenomen. Povestea sa este dovada vie că pasiunea, munca asiduă și disciplina pot transforma visurile în realitate, inspirând o întreagă generație de înotători care visează acum la propria medalie de aur.
Primul contact cu bazinul a fost la vârsta de 4 ani, când medicii i-au recomandat înotul ca terapie pentru scolioza incipientă. Însă pentru David, apa a însemnat mult mai mult. La 9 ani, sub îndrumarea antrenorului Adrian Rădulescu, fost înotător de performanță, a început pregătirea serioasă, care avea să-l transforme în campionul de azi. Încă de atunci, David știa că își dorește să atingă performanța la cel mai înalt nivel, lucru confirmat la primul său campionat național, unde a stabilit și primul record.
David Popovici a continuat să ridice constant ștacheta, devenind cel mai tânăr campion mondial la proba de 200 m liber masculin. Mulți au numit acest succes magie, însă în spatele victoriilor sale se află multă muncă, disciplină de fier și un stil de viață centrat pe performanță.
În interviurile sale, David mărturisește că, în timpul liber, preferă lectura în locul tehnologiei și că trăiește conform unor principii de disciplină și simplitate. “Îmi place să fiu disciplinat, e mai mult un mod de viață. Sunt tânăr și mai am multe de trăit, dar îmi place să trăiesc simplu și să am grijă de timpul meu”, spune el.
Sprijinit mereu de părinți, David a învățat de mic să se bucure de competiții, indiferent de rezultat. După fiecare concurs, familia sărbătorea la cofetărie, întrebându-l pe ce loc a ieșit doar la finalul zilei. În ciuda succeselor sale, David rămâne ancorat în valorile sale. “De mic mi-am dorit să câștig o medalie de aur la Jocurile Olimpice, dar pentru mine este la fel de important să mă bucur de proces și să mă distrez în curse”, mărturisește el.
Admirator al lui Michael Phelps, David este adesea numit “filosoful” datorită pasiunii sale pentru lectură și a influenței lui Seneca. Deși Phelps deține 28 de medalii olimpice, acesta a declarat că îl consideră pe David mai bun decât el.
La Jocurile Olimpice de la Paris, David a arătat încă o dată dedicația sa totală pentru performanță. S-a mutat din satul olimpic pentru a se antrena exact la orele la care urma să concureze și a renunțat aproape complet la telefon și rețelele sociale. Cu toate acestea, a postat recent o fotografie cu un mesaj scurt, dar puternic: “Amor fati” – “Iubește-ți destinul”. Iar destinul lui este, fără îndoială, unul de campion olimpic.
David Popovici nu este doar un sportiv de excepție, ci și o sursă de inspirație pentru generațiile tinere. “Încercăm să devenim ca el, nu la fel, dar să atingem același nivel”, spun tinerii înotători care îl privesc drept model.
În ciuda devotamentului său pentru sport, David nu neglijează nici educația. Este student la Facultatea de Psihologie din București, deși și-a înghețat temporar studiile pentru a se concentra pe pregătirea pentru Olimpiadă.
